Вечных законов не бывает, а это означает, что любой закон действует на протяжении более или менее длительного срока и в конечном итоге заменяется, под воздействием изменившихся условий, другим законом. Таким образом, под обратной силой закона понимается его действие во времени. Соответственно, правовая регламентация тех или иных правоотношений осуществляется на основании того закона, который действовал на момент возникновения правоотношения. О том, в каких случаях на правоотношение может влиять закон, принятый позже момента возникновения правоотношения, мы поговорим ниже.
Экстенсивное действие
Под экстенсивностью понимается расширение того или иного явления, в том числе и закона, во времени. То есть под экстенсивностью нормативного акта понимается его распространяемость на правоотношения, возникшие до или после периода действия этого нормативного акта. Собственно, это и есть обратная сила закона. Если отойти от научных формулировок, то обратная сила — это действие закона на те события, которые возникли до момента принятия этого закона.
При этом возможность обратного (экстенсивного) действия закона будет прямо зависеть от способа принятия и формулировки нового закона, отменяющего или изменяющего старый закон.
В РФ нормативно-правовые акты вступают в силу и приобретают экстенсивный характер одним из следующих способов:
- с определением в тексте закона его даты вступления в силу;
- с привязкой вступления в силу к определенному событию или обстоятельству (подобные условия характерны, к примеру, для актов амнистии);
- по общему правилу о вступлении закона в силу в течение 10 дней с момента его публикации в официальных источниках.
При этом следует понимать, что обратная сила — это скорее исключение из правил для стран римского права, поскольку правило о нераспространяемости закона на события, существовавшие до его принятия, были сформулированы еще в Древнем Риме.
Поэтому указание об обратной силе вновь принятого закона должно:
- либо быть директивно установлено самим новым законом;
- либо действовать по умолчанию, в случае если новый закон смягчает или исключает ответственность, которая существовала в прежнем законе, что свойственно Уголовному закону и КоАП.